南方江里漂木的碎块，尤其是那种已经软绵绵，闻一闻有蘑菇的气味的，有一种神奇的功能——夜晚可能会发出微弱的荧光。小孩子对此兴趣很足，但是并不是每一块碎木头都会发光。
另外一种东西它一定会发光，这就是山上刚挖回来的天麻。天麻表面在夜里会发出微弱的光。把新鲜天麻掰断，它的断面也会发出微弱的光。
前人应该是无法解释天麻无根，无叶却能长成块茎，并能出薹开花；才将其命名为天麻的——天生之麻。不知道这种猜猜对还是不对。但是我想多少应该有些关系的。
《神农本草经》记载，天麻功效为“杀鬼精物，蛊毒恶气”。现代药物分析发现天麻含有天麻素、香草醛、香草醇等药用化学成分。
最为颠覆常人认知的是，天麻居然是兰科多年生草本植物！见过兰花的人很多，但知道天麻也是兰花的人恐怕就不多了。
天麻为什么会发出微弱的光，这得益于与其共生的蜜环菌。这是一种更为神奇的生物，它的菌丝、根状菌索的尖端、都会自发荧光。在野外没有光污染或者光污染相对不严重的地方，可以清晰地看到这种神奇的光。温度在25摄氏度，而且氧气充足时发光最强。蜜环菌与天麻相互共生，外界条件差时蜜环菌以天麻为食，外界条件好时蜜环菌以树木为食，天麻以蜜环菌为食。
遗憾的是，蜜环菌的发光太弱，很难捕捉得到其真实的发光状态。喜欢户外露营的朋友夜晚可以找找，见识一下这种神奇的光。但是没有丰富的经验，就算遇到了也未必能够看到这种大自然的奇观。
我国早在南北朝时期就发现并记录了蜜环菌发光的现象，这很大程度上得益于中草药很早就成为中国古人抵御疾病的必需品。因而与天麻共生的蜜环菌很早就被中国古人发现和记录也就在常理之中了。